Il s'agit d'un article rédigé par des agriculteurs dans notre série "De nos agriculteurs", écrit par Brindley Beckwith et Spencer Suffling de Tangager Farm, tous deux inscrits à notre Programme d'incubateur agricole. Dans cette pièce, Brindley et Spencer explorent les options pour les points de vente de produits et trouvent une bonne option dans un lieu communautaire !
Alors que nous nous préparions pour notre première saison avec notre propre ferme et en achetant toutes les graines que nous voulions faire pousser, nous nous sommes arrêtés plusieurs fois et avons dit à haute voix, "mais où iront tous les légumes ?!" C'était à la fois amusant et effrayant d'y penser. Lorsque vous commencez le voyage de démarrage de votre propre ferme maraîchère, vous devez penser aux différents débouchés pour vendre des légumes. Voulait-on être un Ferme ASC (Agriculture soutenue par la communauté)? Ou vendre aux restaurants locaux ? Peut-être faire des marchés de gros ou de producteurs ? Il existe de nombreuses options, et toutes sont très uniques. Nous savions qu'il était important de comprendre quel était le besoin, mais nous voulions également réfléchir à ce que nous aimerions. Alors pourquoi ne pas tous les essayer ?
Ce n'est pas toujours la meilleure approche, mais nous avons estimé qu'avec le soutien du programme Headwaters Incubator, nous avons pu démarrer lentement (et avec des coûts de démarrage limités) tout en nous faisant une idée de la diversité des marchés de la région de Portland. Nous avons appris en cours de route où se trouvait le besoin et ce que nous aimions faire!
Spencer et Brindley (à gauche et à droite) au Woodlawn Farmers Market, organisant également un atelier de présentation des agriculteurs ce jour-là
Pour notre première saison en tant que Tangager Farm, nous avons cultivé un acre de légumes mélangés. Nous avions un CSA de 40 membres, vendu à une poignée de restaurants et essayé quelques semaines au Woodlawn Farmer's Market. Nous avons utilisé leur innovation Présentation du programme des agriculteurs, un partenariat entre le marché fermier et le district de conservation des sols et de l'eau d'East Multnomah. Le programme permet aux agriculteurs débutants de vendre dans un environnement de marché sans les investissements initiaux (tentes, tables, signalisation, etc.). Tous ces points de vente ont été d'excellentes expériences d'apprentissage, et nous avons trouvé tellement d'intérêt de la part de notre communauté et des personnes souhaitant soutenir le mouvement alimentaire local. Donc, notre question amusante mais effrayante de "Où vont tous les légumes ?" a été rapidement répondu par des amis, la famille, P's & Q's Market, Woodlawn Market, et plus encore : dans nos ventres ! Nous étions ravis que les gens soient aussi enthousiastes à l'idée de manger nos produits que nous l'étions à les cultiver.
Un point culminant pour nous la saison dernière a été la maison et la communauté que nous avons trouvées au P's & Q's Market. Il s'agit d'un merveilleux marché de quartier et d'une épicerie fine, géré par nos chers amis et couple puissant Emily et Paul. P's & Q's se trouve dans le quartier Woodlawn de NE Portland. Non seulement ils nous ont soutenus en achetant nos produits pour leur charcuterie et leur marché, mais ils nous ont également permis d'y organiser notre ramassage hebdomadaire CSA. C'est devenu un événement hebdomadaire que tout le monde attendait avec impatience. Nous organisions notre marché de produits frais, les membres prenaient un repas et une bière, discutaient entre eux, écoutaient de la musique en direct. Ils pourraient prendre leur temps pour ramasser leurs légumes et discuter avec nous de la semaine et des produits.
C'était la partie « communautaire » très importante de l'agriculture soutenue par la communauté qui peut facilement se perdre dans l'agitation de la saison. Nous étions tellement reconnaissants d'avoir cette communauté intégrée au P's & Q's Market cette saison. Tant de fois, cela nous a permis de continuer, de nous dynamiser et de nous exciter; c'était quelque chose que nous attendions avec impatience chaque semaine. C'est le modèle de ferme maraîchère qui nous attire, et nous continuerons à développer cette relation spéciale avec P's & Q's Market et la merveilleuse communauté de quartier qui l'accompagne.