Ceci est le quatrième de notre série "De nos agriculteurs", et a été contribué par Emily Cooper de Full Cellar Farm, l'un des agriculteurs inscrits à notre Programme d'incubateur agricole.

Il y a un buzz autour de Headwaters Farm cette année, et il n'y a pas que les abeilles. Avec 13 fermes louant des terres à l'incubateur (contre 8 l'an dernier), l'activité ici est plus évidente que jamais. Et avec les bruits des motoculteurs, des têtes d'irrigation et des tracteurs, il y a un autre son qui est plus difficile à entendre, mais plus persistant que tout autre. C'est le son de la communauté, et ça commence par "Bonjour!"

J'aime l'agriculture à Headwaters, et la principale raison est la communauté. Avec autant de monde ici, il est garanti que vous tomberez sur quelqu'un au cours de votre travail. Peut-être que vous partagez la station de lavage et que vous voyez quelle variété de radis quelqu'un d'autre cultive - ou quels parasites mangent leurs carottes. Peut-être que vous voyez un nouvel outil que quelqu'un utilise et que vous vous arrêtez pour lui demander comment il l'aime. Peut-être que vous vous arrêtez dans la grange pour déplorer votre surabondance de tomatilles, et quelqu'un d'autre a comme par magie un client qui en veut. Ou peut-être dites-vous simplement bonjour en passant devant le port-a-potty. (J'ai la chance d'héberger ce pôle d'activité à côté de mon terrain.)

Tout au long de l'histoire de l'agriculture, les voisins ont fait partie intégrante du travail. Nous partageons souvent l'image de l'agriculteur travailleur et indépendant, mais nous oublions parfois à quel point l'agriculture exige aussi la communauté. Besoin d'aide pour tirer sur ce plastique de serre? Que diriez-vous de changer un pneu, ou avec un outil de tracteur ? Parfois, quelque chose d'aussi petit que d'avoir quelqu'un pour arroser vos plantes pendant que vous êtes à l'extérieur de la ville peut faire la différence entre une surcharge de travail et des vacances bien méritées.

Je me sens tellement chanceuse d'avoir découvert ce programme incroyable ici, dans ma propre cour. À bien des égards, il me sert de modèle de ce que pourrait être l'agriculture. Au lieu d'être un groupe d'agriculteurs débutants qui luttent tous pour s'offrir la terre, l'infrastructure et l'équipement dont nous avons besoin pour démarrer nos entreprises, nous sommes un patchwork de petites fermes sur des terres adjacentes, partageant connaissances, expériences et ressources.

J'espère qu'à long terme, Headwaters ne sera pas seulement un terrain d'entraînement pour la prochaine génération d'agriculteurs. Peut-être que cela aidera également à créer un certain type d'agriculteur : celui qui voit la valeur de la coopération, partageant des idées et de l'équipement, et travaillant ensemble pour cultiver des aliments pour nos communautés, dont nous faisons tous partie.