Une bonne planification de l'irrigation signifie appliquer la bonne quantité d'eau au bon moment. La programmation maximise l'efficacité de l'irrigation en minimisant les pertes par ruissellement et par percolation. Cela se traduit également par une moindre consommation d'énergie et d'eau, maximise l'efficacité des engrais et produit des rendements optimaux.

Idéalement, l'irrigation devrait être programmée en surveillant en permanence l'humidité du sol et en commençant l'irrigation lorsque les mesures indiquent que cela est nécessaire. Parce que la surveillance de l'humidité du sol nécessite de l'équipement, cette approche n'est pas pour tout le monde. Au lieu de cela, l'humidité du sol est généralement mesurée peu fréquemment et estimée entre les mesures pour produire un calendrier d'irrigation.

L'une des formes les plus simples de planification de l'irrigation est appelée "méthode du chéquier". Au lieu d'équilibrer les dollars entrants et sortants, nous équilibrons l'eau dans le sol avec l'utilisation de l'eau des plantes. L'évapotranspiration, ou « ET » en abrégé, représente les prélèvements sur le compte d'humidité du sol, et l'irrigation ou les précipitations sont les dépôts sur le compte.

Comment déterminer la planification

• Étape 1. Estimez l'eau disponible pour les plantes de votre sol.

  Si vous commencez votre «chéquier» au printemps, vous pouvez supposer que vos sols sont à pleine capacité. Dans ce cas, vous pouvez utiliser l'eau disponible pour votre type de sol à partir de l'enquête sur les sols du comté publiée par le service de conservation des ressources naturelles de l'USDA, ou en ligne sur http://websoilsurvey.nrcs.usda.gov/app/HomePage.htm.

  Tableau 1 répertorie certaines plages moyennes d'eau disponible pour les plantes pour les types de sol courants.

• Étape 2. Trouvez le pourcentage Épuisement autorisé par la gestion et par Zone racine efficace pour la culture à son stade de croissance actuel.

  Le pourcentage d'épuisement autorisé par la gestion ou «% MAD» est le pourcentage d'eau dans la zone racinaire que les plantes peuvent utiliser avant de subir un stress ou une perte de rendement. Voir le tableau pour des exemples pour notre région. La zone racinaire efficace est la profondeur à laquelle les cultures obtiennent environ 70 % de leur eau. N'oubliez pas que cette profondeur changera au fur et à mesure de la croissance de la culture.

  Vous pouvez surveiller la profondeur des racines de votre culture pendant la saison de croissance, ou Tableau 2 vous donnera des valeurs moyennes pour les plantes matures. Multipliez l'eau disponible pour la plante pour votre sol à partir de l'étape 2 par la profondeur effective des racines à l'étape XNUMX pour obtenir la capacité d'eau disponible pour votre culture. Si la culture est nouvellement plantée, réduisez la profondeur effective des racines. Au fur et à mesure que la culture mûrit, augmentez la profondeur effective des racines.

  Eau disponible pour les plantes (in/ft) × Zone racinaire effective (pieds) = Capacité d'eau disponible

  Maintenant, pour obtenir le Épuisement autorisé par la gestion (MAD) en pouces pour votre chéquier d'irrigation, multipliez la capacité d'eau disponible que vous venez de calculer par le % d'épuisement autorisé pour votre culture.

  Capacité en eau disponible × % d'épuisement autorisé = Épuisement autorisé par la gestion (MAD)

  Prenons un exemple de ce calcul :
  Vous souhaitez irriguer des myrtilles matures sur un sol limoneux. L'eau disponible pour un loam limoneux est de 2 pouces par pied de sol (voir tableau 3.1). La zone racinaire efficace pour les myrtilles est de 3 pieds et le % MAD est de 50 % (voir tableau 6.2).

  Capacité d'eau disponible = 2 po/pi × 3 pieds = 6 pouces d'eau disponible dans la zone racinaire effective à la capacité au champ

  Épuisement autorisé par la gestion (MAD) = 6 pouces × 0.50 = 3 pouces d'eau disponible

  Saisissez cette valeur comme solde d'ouverture.

• Étape 3 :

  Dans le nord-ouest du Pacifique, nous avons la chance d'avoir le système AgriMet qui fournit ces informations sur une base quotidienne dans les 'Crop Water Use Charts'. En savoir plus et consultez les tableaux ici.

  Tout d'abord, recherchez le code de votre culture sous le lien "identifier les codes de culture du tableau". Ensuite, lisez les informations sur l'utilisation du graphique sous le lien "En savoir plus sur les graphiques". Cliquez ensuite sur le nom de la station météo la plus proche, recherchez votre code de culture dans la colonne de gauche, trouvez la valeur d'utilisation de l'eau de la culture pour la journée dans la colonne suivante et inscrivez-la dans votre chéquier. Agrimet fournit également les quantités de précipitations aux stations météorologiques (voir http://www.usbr.gov/pn/agrimet/wxdata.html ), ou vous pouvez utiliser un pluviomètre pour mesurer les précipitations sur votre propriété. Si moins de 0.05 pouce tombe, ignorez ce montant.

• Étapes 4 et au-delà - téléchargez le Manuel du propriétaire foncier rural !

  Téléchargez le guide de la vie rurale et consultez la section Irrigation à partir de la page 19. Toutes ces informations, des tableaux utiles et des exemples d'utilisation de la méthode du chéquier sont inclus !