Calocèdre decurrens

Le cèdre à encens est un conifère originaire du centre-ouest de l'Oregon et de la majeure partie de la Californie. Il a une forme symétrique distincte et peut atteindre 90 pieds de haut dans son habitat naturel.

L'écorce est brun orangé devenant grisâtre, lisse au début, devenant une écorce grisâtre et fissurée qui se détache en longues bandes sur la partie inférieure du tronc des vieux arbres. Le feuillage vert vif parfumé est produit en sprays aplatis avec des feuilles en forme d'écailles. Les cônes de graines ressemblent au bec ouvert d'un canard. Ils deviennent orange à jaune-brun à maturité environ 8 mois après la pollinisation.

De nombreux oiseaux dépendent des insectes qui vivent sur le cèdre à encens, notamment les pics, les lianes brunes, les sittelles à poitrine rousse et les roitelets à couronne dorée. Les oiseaux utilisent le feuillage dense pour nicher en été et s'abriter en hiver. Cet arbre est aussi l'hôte préféré d'une guêpe des bois, Syntexis libocedrii, une espèce fossile vivante qui pond ses œufs dans le bois fumant immédiatement après un incendie de forêt.

Culture et utilisations

Le bois est le matériau principal des crayons en bois, car il est doux et a tendance à s'aiguiser facilement sans former d'échardes. C'est aussi un arbre ornemental populaire, apprécié pour sa tolérance à la sécheresse. Dans les climats d'été frais (comme à Washington, en Colombie-Britannique, etc.), le cèdre à encens a tendance à devenir plus étroit que dans la nature, ce qui en fait un bon choix pour les grandes haies et écrans.