Le sapin de Douglas est l'un des conifères les plus répandus dans notre région. Il pousse rapidement et tolère de nombreux types de sols. C'est un arbre idéal à planter en groupe comme brise-vent ou en bordure de forêt, car il a besoin de beaucoup d'espace.
L'écorce est fine, lisse et grise sur les jeunes arbres, épaisse et liégeuse sur les arbres plus âgés. Les feuilles en forme d'aiguilles sont disposées en spirale et mesurent 2 à 3.5 cm de long. Un bourgeon à l'extrémité de la plupart des branches le distingue des autres conifères. Le feuillage du sapin de Douglas dégage une odeur sucrée, fruitée et résineuse, particulièrement lorsqu'il est froissé. Les cônes, longs de 2 à 4 cm, sont verts au printemps et mûrissent en brun orangé à l'automne, 6 à 7 mois plus tard. Les cônes mâles dispersent du pollen jaune au printemps.
De nombreuses espèces sauvages dépendent du sapin de Douglas pour leur alimentation hivernale. Souris, campagnols, musaraignes, tamias, tarins des pins, bruants chanteurs, bruants à couronne dorée, bruants à couronne blanche, becs-croisés des sapins, juncos ardoisés et roselins pourprés se nourrissent de ses graines abondantes. Le cerf à queue noire et le wapiti consomment ces graines à la fin de l'hiver, lorsque les autres sources de nourriture se font rares. L'écureuil de Douglas récolte et stocke de grandes quantités de cônes de sapin de Douglas pour une utilisation ultérieure, et il consomme également les cônes à pollen matures, l'écorce interne, les pousses terminales et les jeunes aiguilles tendres.
Anecdote : Le sapin de Douglas (Pseudotsuga menziesii) n'est ni un véritable sapin, ni une pruche (d'où son nom latin, *Pseudo*tsuga). Il constitue un genre à part entière. C'est aussi le deuxième plus grand conifère au monde après le séquoia à feuilles d'if. On trouve fréquemment des arbres de 200 à 250 mètres de haut et de 5 à 6 mètre de diamètre dans les peuplements anciens, et des hauteurs de 300 à 400 mètres ont été signalées par les premiers bûcherons. Il vit généralement plus de 500 ans, et parfois plus de 1,000 XNUMX ans.
