Jim Carlson est titulaire d'un BS en informatique de l'Université de Portland et d'un MBA en administration des affaires de l'Eastern Oregon University. Jim est copropriétaire de Carlson Nursery, Inc. Jim vit dans la ferme d'origine, qui date de 1890 et que sa famille possède depuis 1905. Jim a occupé des postes au sein de l'Oregon Association of Nurseries, Johnson Creek Watershed Committee, USDA Farm Service Agency et le marché fermier de Gresham.

Actuellement, Jim est employé par Horizon Air en tant que capitaine d'équipe à Portland, où il a suivi le programme de développement des leaders émergents d'Alaska Airlines et a également obtenu un certificat en leadership de l'Oregon State University. Jim gère également la pépinière de sa famille et a un intérêt direct dans les problèmes de sol et d'eau pour assurer la viabilité continue de ses terres agricoles dans le comté d'East Multnomah.

Jim a été élu directeur At-Large de l'EMSWCD en 2020. Il remplit un mandat de 4 ans et son siège est à pourvoir en novembre 2024. Jim est le trésorier du conseil d'administration de l'EMSWCD et siège au budget, Land Legacy et les comités des subventions.