Pokeweed (Phytolacca americana) est une plante toxique originaire du sud-est des États-Unis avec une histoire longue et intéressante. Lors de la campagne de James K. Polk, le 11e président américain, les feuilles auraient été portées par ses partisans et s'appelaient donc Polkweed. Le nom original est dérivé du mot algonquin « pakon » ou « puccon », qui signifiait à peu près une plante tinctoriale utilisée pour la coloration. Bien que toutes les parties d'une plante pokeweed soient toxiques lorsqu'elles sont crues, les jeunes feuilles fraîchement coupées peuvent être bouillies deux fois et mangées comme des épinards, et la plante est parfois mise en conserve et vendue dans le commerce. En 1969, la chanson "Poke Salad Annie" était sur les ondes. Malgré toutes ces prétentions à la renommée, nous sommes tout à fait certains que le pokeweed devrait rester dans son aire de répartition d'origine.

La racine et les feuilles de Pokeweed sont les plus toxiques, mais même les baies de la plante ont provoqué des vomissements, des spasmes et même la mort chez l'homme. Il peut également être un problème dans les pâturages où il est toxique pour les bovins, les moutons, les dindes, les porcs et les chevaux. Cependant, les oiseaux sont immunisés contre les poisons de la plante et sont un facteur majeur dans la dispersion des plantes. Le pokeweed augmente rapidement son abondance dans les zones urbaines, principalement à Portland, et est sur le point de continuer à se déplacer vers l'extérieur s'il n'est pas contrôlé. En raison du danger d'empoisonnement humain, le pokeweed doit être éradiqué lorsqu'il est découvert, en particulier dans les jardins ou les zones où les enfants peuvent être tentés par ses baies attrayantes. Malheureusement, Pokeweed n'est pas la plante la plus facile à tuer une fois établie. Il a une très grande racine pivotante, atteignant la taille d'une boule de bowling, et peut repousser à partir de cette racine.

Identification

Le pokeweed est un grand arbuste herbacé vivace qui est très voyant et donc très visible une fois que vous savez ce qu'il faut rechercher. Il a une tige lisse, robuste et violacée qui se ramifie abondamment et pousse de 2 à 8 pieds de haut. Les feuilles vert vif, en forme d'œuf, sont alternes sur la tige et simples, avec des marges de feuilles entières. Les fleurs blanches ou vertes forment des grappes allongées qui pendent des branches.

Les fleurs fleurissent à partir du début de l'été et cèdent la place à des baies violet foncé distinctes avec du jus cramoisi du milieu de l'été à l'automne. Les baies violettes suspendues aux feuilles vert vif vues à la fin de l'été sont la caractéristique la plus distinctive du pokeweed. Sa croissance au-dessus du sol meurt chaque hiver, mais il a un porte-greffe charnu blanc extrêmement grand qui lui permet de survivre et de se régénérer chaque printemps.

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Si vous pensez avoir trouvé cette plante, veuillez le signaler immédiatement. Cette plante est sur notre Liste EDRR, et nous assurons le contrôle gratuit à l'est de la rivière Sandy. Malheureusement, en raison de l'abondance de cette espèce dans d'autres régions, nous ne pouvons pas offrir un contrôle gratuit partout. Signalez une observation !

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