Ajonc commun (Ulex européen) est un arbuste épineux à feuilles persistantes qui ressemble beaucoup au genêt à balais, surtout lorsqu'il est en fleurs. L'ajonc poussera dans des fourrés beaucoup plus denses et impénétrables que le balai écossais, excluant les plantes et les animaux indigènes et rendant la terre inutile. L'ajonc a été introduit dans l'Oregon avant 1894, mais on ne le trouve couramment que dans la partie sud-ouest de l'État. L'ajonc n'est pas connu pour être établi dans le comté de Multnomah. L'ajonc pousse particulièrement bien dans les sites infertiles et perturbés, mais se porte également bien dans les pâturages et les lisières forestières.
L'ajonc est lent à s'établir, mais une fois qu'il s'est installé, il est incroyablement difficile à éradiquer en raison de la longue durée de vie de la banque de graines. Une plante mature peut produire jusqu'à 18,000 30 graines, qui peuvent rester viables dans le sol pendant XNUMX ans ou plus. C'est pourquoi il est si important d'attraper les infestations d'ajoncs le plus tôt possible, idéalement au cours de leur première année. À maturité, les gousses velues éclatent de manière explosive et éjectent les graines à plusieurs pieds de la plante et les graines peuvent se disperser dans l'eau et par les animaux et les oiseaux. L'ajonc peut également repousser à partir de souches coupées et peut également se propager par les rhizomes. L'ajonc est un risque d'incendie extrême en raison des niveaux élevés d'huiles volatiles dans ses branches, une autre raison de l'éloigner de nos maisons et de nos forêts. Il peut également augmenter l'érosion sur les pentes abruptes.
Identification
L'ajonc peut atteindre 15 pieds de haut et 30 pieds de tour. Il a une colonne vertébrale épineuse comme des feuilles qui vont d'un demi-pouce à 2 pouces. L'ajonc produit une profusion de fleurs jaunes en forme de fleur de pois très similaires qui se forment aux extrémités des branches du début du printemps à la fin de l'été. Les feuilles épineuses sont le meilleur moyen de différencier l'ajonc du genêt à balais qui a généralement des feuilles en trois parties non épineuses. Les branches de l'ajonc sont vertes lorsqu'elles sont jeunes, mais brunissent avec l'âge.
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