Ceci est le troisième de notre série "De nos agriculteurs", et a été contribué par Pete Munyon d'Udan Farm, l'un des agriculteurs inscrits à notre Programme d'incubateur agricole.

Salut les gens! Pete de Udan Farm ici. Je voulais juste prendre une minute pour partager avec vous mon enthousiasme pour la construction écologique à Headwaters Farm. Les gens de l'EMSWCD ont fait un travail formidable pour restaurer les espèces indigènes dans notre petite section de Johnson Creek, et maintenant nous sommes impatients de faire de même avec la terre dans le champ d'Udan Farm.

Nous savons tous que toute vie animale sur terre dépend des plantes, mais nous n'entendons pas aussi souvent comment les plantes dépendent des bactéries et des champignons pour les aider à structurer le sol, à obtenir des nutriments du sol et de l'air et à retenir l'eau dans le sol. Après plusieurs décennies sans favoriser l'activité biotique, notre sol a été amené assez loin de son état naturel. Pour améliorer les conditions, nous allons cultiver une variété de fleurs sauvages indigènes autour de notre champ et construire du sol avec des couvre-sol sous nos cultures. Pour aider à soutenir ces plantes et nos cultures, l'une de nos premières activités cette saison a été de pulvériser notre champ avec du thé de compost activement aéré (AACT).

L'AACT est fabriqué à l'aide d'un « brasseur » spécial. Il s'agit essentiellement d'un seau de dix gallons qui a une grande pierre à air au fond (pensez au barboteur dans un aquarium, fois cinquante) qui est reliée à une pompe à air très puissante. Le compost bien fini est placé dans un panier à mailles serrées, qui est ensuite partiellement immergé dans l'eau du seau de l'infuseur. Lorsque la pompe à air est allumée, elle remplit deux rôles importants. Premièrement, il maintient l'eau saturée en oxygène, ce qui est important car les bactéries et champignons sains que nous voulons construire dans notre sol ont besoin d'oxygène, tandis que de nombreuses bactéries pathogènes en sont tuées. La deuxième chose que font les bulles d'air est de détacher les bactéries et les spores fongiques du compost afin qu'elles puissent flotter dans l'eau.

Nous ajoutons un peu de mélasse à l'eau pour fournir du sucre, ce qui donne du carburant aux bactéries lorsqu'elles extraient les nutriments solubles du compost. Cela fait de notre thé de compost un inoffensif (amendements agricoles qui utilisent des microbes bénéfiques pour promouvoir la santé des plantes) de micro-organismes indigènes bénéfiques, ainsi qu'un engrais riche en oligo-éléments qui aident à fabriquer des vitamines et d'autres nutriments bénéfiques.

Les vers de terre et les petits insectes se nourrissent en grande partie de bactéries et de champignons et aident à ouvrir le sol pour l'air, l'eau et les racines des plantes. En utilisant AACT pour construire ces populations microbiennes importantes, nous catalysons la base de la chaîne alimentaire et favorisons les processus écologiques qui se produisent à plus grande échelle ! La construction écologique à partir de la base prend en charge tout ce réseau de processus nourrissant les plantes en même temps !